Polaroid, ou un essai sur le pouvoir symbolique.

Les photographies ne mentent pas, mais les menteurs peuvent photographier.

lewis hine

Dès qu'un photographe choisit un sujet, il travaille sur la base d'un parti pris parallèle au parti pris exprimé par un historien.

roy attaquant

 

Habitué à étudier stronismo  comme un discours historique à partir de mots, penser et écrire sur l'œuvre séquentielle de Bernardo Puente a été un défi intéressant. Polaroid propose une analyse non seulement du passé en tant qu'histoire, ou du culte de la personnalité à partir du pouvoir symbolique, mais prétend également être un exercice politique et social du temps présent, et même avec une certaine peur, je dois l'admettre, sinistrement face à l'avenir.

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Menteur et complexe, Puente prend aussi non seulement les ressources photographiques de l'immédiateté -si identifiée au XXe siècle- mais nous entraîne également à travers des pièges liés au récit photographique lui-même : l'accessibilité et la sincérité supposées de l'instantanéité._cc781905 -5cde-3194-bb3b -136bad5cf58d_

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La dictature du général Alfredo Stroessner  avait plusieurs piliers et bases, certains plus, d'autres moins, solides. Bien que le Parti Colorado et les Forces armées se disputent les premières places, le culte de sa personnalité en faisait définitivement partie. Et c'est actuellement, avant sa disparition physique, l'une des plus grosses allégations de son existence. 

C'est le point de départ de Bernardo Puente. Compte tenu de sa propre histoire familiale, il n'est pas surprenant qu'il s'agisse d'une dictature civique et militaire dans le Río de la Plata. 

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Dans un marché aux puces d'Asunceno, où il y a toujours beaucoup de fétiches stronismo, l'artiste a obtenu un portrait coloré et en relief, imprimé sur du plastique, d'un très gros plan du dictateur vêtu d'un uniforme militaire de gala. L'objet, bon marché, imprimé pour être distribué massivement, aurait bien pu être prélevé sur les salaires des fonctionnaires, enseignants nationaux, policiers et militaires, ou livré lors de campagnes électorales où, plus que démontré, il a toujours fini par l'emporter par un écrasante majorité. Conçu pour être encadré, on s'attendait à ce que, plus qu'un ornement, sa présence « sanctifie » et dissipe toute ombre de doute sur la loyauté d'une famille paraguayenne envers son « seul chef ».

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Puente prend le passé et le ramène au présent en le forçant.

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Loin du quotidien, le Stroessner imaginé, solennel, ferme et puissant, pour qui le temps semble aussi physiquement ne pas s'écouler, est photographié un peu plus d'une dizaine de fois sous d'innombrables filtres, réels et artificiels ; vrai et illusoire, afin d'identifier des périodes feintement segmentées de son gouvernement.

Seul quelque chose d'aussi complètement faux peut être authentique.    

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Si le slogan le plus populaire de l'immédiateté est le naturel et la franchise, chacune de ces images tirées de l'original est-elle vraie parce qu'elle est exacte ? Dans ce deuxième axe, sur lequel s'appuie Bernardo Puente, commence le moment du discours historique et symbolique sur le pouvoir.

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Au fétiche Stroessner, portrait idéalisé et copié de masse bon marché, l'artiste croise symboliquement la représentation avec l'une des phrases les plus utilisées à des fins populistes pour comparer la dictature à la démocratie au Paraguay : la sécurité avec laquelle les fenêtres étaient laissées ouvertes dans la maison.

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Le déroulement du jour dans une fenêtre qui peut d'ailleurs bien se cacher inconsciemment derrière des barreaux -contredisant le fondement central de la phrase- est la représentation du temps dans tous les portraits copiés suivant le sens de l'aiguille d'une horloge historique.

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La lumière est un élément presque aussi dérangeant que les ombres. Bien qu'elle doive apporter plus de netteté dans les détails, l'image semble acquérir une force surdimensionnée dans les ombres, d'une minutie inquiétante, à chaque mouvement. Minutieux avec chaque détail de l'uniforme et les formes et lignes du visage, le poids du pouvoir devient étouffant et étouffant. En fait, la lumière (son passage au gouvernement ?) ne fait que renforcer l'image latente qui finit par se construire patiemment dans l'ombre. 

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Stroessner n'est plus au Paraguay. Il n'est même pas vivant, et dans chaque segment du temps présent et futur il reste latent. 

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La représentation de son pouvoir et l'impact de trente-cinq ans de gouvernement autoritaire ont laissé un modèle de société construit ou est-ce une société qui continue à être déterminée à construire un État idéal à partir d'un passé qui n'est plus là.

Chaque image raconte-t-elle une histoire ou est-ce l'Histoire ? Polaroid est-il un miroir ou une forme symbolique ?

Est-ce peut-être la métaphore-piège de l'artiste ?

 

Ana Barreto Valinotti

Asuncion, septembre 2020.